読売ジャイアンツは則本昂大と契約合意した。契約は3年総額約13億円と報じられ、背番号は43に決まった。則本は先発で長く投げてきた右腕で、近年は救援でも結果を残している。球団は先発復帰を基本線とし、監督もローテーション入りを望むと語った。一方、救援で磨いた短いイニングの使い方は終盤の勝負どころで生きる。先発に戻れば試合を作る役割が期待でき、中継ぎに回せば継投の幅が広がる。

則本はNPB通算で120勝99敗48セーブ、373登板の実績があり、2013年に新人王を獲得した。近年は50試合以上登板する年もあり、2024年は32セーブでタイトルを獲得した。今オフは海外FAを行使し、メジャー移籍の話も浮上したが国内残留を選んだと報じられている。巨人は先発陣の整備を急ぎ、則本の経験で投手陣に余裕を作る狙いだ。最終的な起用は春季キャンプと登板状況を踏まえて判断される見込みだ。

識者の中には、短いイニングを任せる7回起用を提案する声もある。球団は人的補償など補強の影響も考慮しており、登板計画は年齢や疲労を踏まえて立てられるだろう。監督は「ローテーションに入ってくれたらうれしい」と述べた。ファンは開幕後の実戦で則本がどの役割を担うか注目している。