年末の契約更改で合意を先送りにする選手が増えている。阪神では佐藤輝明と才木浩人が年内にサインせず、広島では小園海斗の更改が年をまたぐ見通しだ。

主因は球団提示と選手期待の差、海外挑戦の見通し、代理人との詰めの多さ、年末行事による日程制約である。特に大幅昇給や複数年契約が絡むと慎重な調整が必要となる。今オフは優勝旅行が交渉日程に影を落とした例もあり、球団幹部は時間不足を理由に挙げる。

交渉が長引くと評価基準の違いが浮き彫りになる。球団は数字と将来性を秤にかけ、選手は現在の成果と将来の権利を重視するため温度差が生じる。透明な査定説明や段階合意を導入すれば合意が早まる可能性がある。

年明け早期の決着で双方が新シーズンに向けた準備を整えやすくなる。実際に球団側は予算配分やチーム編成を考慮しつつ、慎重な姿勢を示す。選手側は代理人とともに複数年の保障や出来高を含めた条件を詰めるため時間がかかる。球界全体で透明性を高めれば、年末交渉の混乱は減るだろう。両者が早期に交渉の軸を共有することが重要だ。球団と選手が互いの優先を明示すれば合意は円滑になる可能性が高い。ファンにとっても早期決着は安心につながる。