千葉ロッテの守護神、益田直也が2025年12月24日に契約更改を行い、年俸1億2000万円でサインした。前年から8000万円の減額で、益田は会見で「大減俸です」と率直に語った。更改はZOZOマリンで行われた。

今季は22試合登板で1勝4敗5セーブ、防御率4.35と結果が出ず、8月には登録抹消となった。球団は若手重視の報酬配分を進め、複数の若手が大幅増となった。今回の減俸は成績連動の評価が色濃い判断と見える。

益田は来季の復活を誓い、名球会入りやクローザー奪還を目標に調整を続ける。起用法と実績次第で待遇は変わるため、来季序盤の動向が注目される。

チーム内では投手陣の刷新が進み、若手の台頭が評価される一方で、ベテランには結果を求める空気が強い。益田は球速や決め球の精度を上げる調整を行い、実戦で安定した投球を取り戻せれば再び守護神に戻る可能性がある。球団の評価は来季の前半戦で決まる見込みだ。

球団の報酬方針は成果と将来性を重視する姿勢だ。若手への投資はチームの長期戦略に沿う。益田の評価は個人成績と健康状態に左右されるため、来季序盤の登板機会で一定の好成績を示せば待遇の回復も十分に考えられる。ファンはシーズン序盤の投球に注目するだろう。