ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸が、ニューヨークBBWAAのベーブ・ルース賞を受賞した。ポストシーズン6試合で5勝1敗、防御率1.45、リーグ優勝決定シリーズ第2戦とワールドシリーズ第2戦で完投し、球団を2年連続世界一へ導いた。

その山本が、2026年3月5日から3月17日まで行われるワールド・ベースボール・クラシックで、日本代表として投げる意向を示した。ロサンゼルス・ドジャースの同僚である大谷翔平も出場を表明し、侍ジャパンは連覇をねらう。一方で、右肩のインピンジメントで約4か月離脱した佐々木朗希は、医療側の判断で不参加が決まった。

ロサンゼルス・ドジャースはシーズン中から投手の球数や登板間隔を細かく管理してきた。大谷についてもWBCでは打者中心の起用を望む声が報じられている。2023年WBCでエドウィン・ディアスが膝の大けがで1年を欠場した例もあり、球団側が慎重になる理由は明らかである。

国を背負って投げたい選手の思いと、長いシーズンを見すえたロサンゼルス・ドジャースの負荷管理。その間で山本由伸の決断は、投手酷使と国際大会の価値をどう考えるかという議論を、日米でいっそう深めている。