侍ジャパンの壮行試合が行われた2026年2月28日、バンテリンドーム名古屋で大谷翔平が午後3時37分（日本時間）にグラウンドに姿を現し、ブルペン捕手の高城を相手に最長90メートルの遠投を含む28球のキャッチボールを行った。

報道はこの動きを受け、近くブルペン投球に入る見込みと伝えた。球団は1月末にWBCの公式登板を否定していたが、本人は日本で合間を使い投手調整を続ける意向だ。キャンプや投球練習で対打者の投球や球数を増やすことが、開幕での起用判断につながる。

今回の遠投は力の戻りを示す一幕となり、関係者は慎重に進めると同時に順調さを歓迎している。ファンはキャッチボール後に投げ入れられたボールで盛り上がり、短時間の調整が大きな話題になった。

今後はブルペンでの球種解禁や対打者の状態が公表されるたびに、開幕調整の見通しが明確になるだろう。MLBや球団の取材では、キャンプでの対打者実戦やブルペンの登板が順調に進めば、開幕での投手起用が視野に入ると報じられている。

大谷は今大会は主に野手としての出場だ。一方、投手としての体調管理を優先しながら両立を図る構えだ。関係者は今後の発表と球数推移を注視している。