2026年3月6日、東京ドームで行われたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）東京プールの開幕戦で、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が先頭打者として初球を二塁打にし、2回に満塁本塁打を放った。同回にはさらに適時打を重ね、1試合5打点を記録した。日本はチャイニーズ・タイペイに13対0で7回コールド勝ちとなった。

スタンドは42,314人の満員で、ティモシー・シャラメやバッド・バニーら海外の著名人も来場した。大谷は試合前の打撃練習でも存在感を示し、ファンは早くから詰めかけた。APは場内外に大谷の写真やユニフォームが目立つと報じた。

MLBは、同じ回の5打点がWBC史上1イニングでの最多だと伝えた。今回の一発は観客動員や国際的な注目を高め、関連商品の売れ行きや放送の注目度にも好影響を与えた。APはユニフォームを約125ドルと伝え、物販の経済効果も取り沙汰されている。試合の映像はSNSで拡散し、大会の話題性をさらに高めた。

今回の現象は単発ではなく、今後の大会運営や放送権、スポンサー戦略にも影響を与える可能性がある。続報に注目したい。