中日ドラゴンズの中田翔が、2025年8月15日に現役引退を表明した。通算309本塁打、打点王3度の成績は、平成の主砲らしい数字である。

しかし中日移籍後は腰の不調も続き、今季は25試合で打率0.161、2本塁打、4打点にとどまった。本人は「体が動かない」「チームに迷惑をかけられない」と語り、10月10日付で任意引退選手として公示された。

その2か月後、11月30日の日韓ドリームプレーヤーズゲーム2025で、中田はエスコンフィールドのレフトスタンドへ特大のソロ本塁打を放った。この一撃に対して、中継やSNSでは「まだ現役いける」「引退撤回してほしい」という声が相次いだ。

一方で、日本ハム時代の暴力行為で巨人へ無償トレードとなった出来事も含め、明るい実績と重い出来事が交差するキャリアであった。大舞台で走者をかえしてきた打撃をどう評価するかが、今もネット上の議論になっている。

引退後は中日による記念グッズ販売に続き、東京で引退記念トークライブも予定されている。ユニホームを脱いだ今も人を集める力は強く、その存在感こそが平成の主砲を語るうえでの中心になると感じられる。