2026年1月17日、田中広輔（36）と三嶋一輝（35）が現役引退を表明した。田中は2013年入団で広島一筋の12年で、通算965安打、69本塁打、131盗塁を記録し、走守で貢献した。三嶋は同じく2013年入団の右腕で、先発から抑えまでを務め、通算37勝42セーブを挙げた。

時系列では、2025年9月末にDeNAが三嶋と来季契約を結ばないと発表し、2025年10月に広島が田中と来季契約を結ばないと発表した。両選手はオフに現役続行を模索したが、1月17日に引退を決断した。

両球団は戦力の若返りを進める方針で、これにより若手の一軍起用が増える。守備や中継ぎの穴を埋める即戦力の登場が、今後の順位に直接影響するだろう。

横浜は3月14日のオープン戦で三嶋の引退セレモニーを予定している。田中は会見で今後は未定と話した。両選手の区切りはファンにとって一つの時代の終わりを示す一方、二軍や育成出身の選手には出番拡大の機会となる。球団がどの若手を起用するかで、来季の投手陣と内野陣の陣容が早く定まるだろう。

オフの人事は球団ごとの方針が色濃く出る場面だ。若手の成長速度と実戦での適応が鍵となる。ファンと球団の期待が一致すれば、世代交代はスムーズに進むだろう。