読売ジャイアンツの主砲、岡本和真が今オフにポスティングでメジャー挑戦に向かうことになった。直前まで米記者が「今季終了後にポスティングされない」とXに書き、球団の方針転換がささやかれたが、最終的に球団は会見で容認を発表し、球団初の野手ポスティングが実現した。

岡本は29歳の右打ち内野手で、一塁と三塁を守る。2025年は左肘のけがで69試合にとどまったが、打率.327、15本塁打、49打点と高い成績を残し、通算でも248本塁打を放つ長距離打者だ。守備も安定しており、一塁と三塁の両方をこなせる点がメジャーでも強みになる。

一方で、岡本は水面下で「メジャー準備」を進めてきた。シーズン中からDeNAのオースティンと通訳なしで食事を重ね、英語で生活環境や契約文化を聞き出してきたという。代理人スコット・ボラス氏も「希望球団はない。全球団にオープンだ」と話し、英語力と人脈を同時に磨いている。

移籍先としては、MLB Trade Rumorsがニューヨーク・メッツやシカゴ・カブスなどを候補に挙げる一方で、AKI猪瀬氏はYouTubeで「松井秀喜の系譜」や一塁三塁をこなす守備力を理由にニューヨーク・ヤンキースを最も合う球団と見る。契約総額に応じた譲渡金は高額になり、読売ジャイアンツにとってもブランド拡大と収益の両面で大きなチャンスだ。岡本の英語力とネットワーク作りが報われるかどうかが、今後の焦点である。