2026年2月2日、楽天のドラフト1位・藤原聡大投手が沖縄・金武の春季キャンプで初めてブルペンに入った。捕手・堀内謙伍を座らせて25球を投じ、最速153キロを計測した。

直球は7〜8割の力感ながら強い伸びがあり、時折帽子が飛ぶような躍動感があった。スライダー、カーブ、スプリットも交え、変化球の幅も示した。堀内は「強烈」「則本さんのよう」と評した。三木監督はボールの強さと伸びを評価し、石井GMも期待を口にした。

花園大出身の178センチ右腕はドラフト前に最速156キロを記録しており、即戦力として開幕ローテや中継ぎ起用の議論が早くも出ている。三木監督は先発、リリーフ両面での起用可能性を示唆し、球団は投手陣の若返りに期待を寄せる。

今後は制球力と連投への耐性を実戦で確かめることが求められる。調整度合いや長いイニングでの疲労の差が評価材料となり、キャンプ中の球数管理や登板間隔が起用法を左右する。オープン戦での長いイニングが見極めの場となる。

ブルペンではアップ時に三点倒立を披露する独特のルーティンも注目された。藤原本人は「50（150キロ）は出てました」「まだまだです」と控えめに話した。

注目度は高い。