侍ジャパンの宮崎合宿は2026年2月24日に最終日を迎え、コロラド・ロッキーズの菅野智之がライブBPに登板した。捕手3人と組んで延べ9打者に37球を投げ、安打性の当たりは3本、直球の最速は150キロを記録した。石垣に対する136キロのスプリットで見逃し三振を奪う場面もあり、制球と配球の精度を示した。

菅野は22日に合流し、米国でも既にライブBPを行っていた。ブルペン後はアドバイザーのダルビッシュ有と1時間以上にわたり対話し、ピッチクロックやピッチコム対応などメジャーの実戦面での助言を交わした。ダルビッシュは全球種のキレを評価し、菅野の完成度を称えた。

菅野はロッキーズと510万ドル（約7億6500万円）で合意しており、WBCと新天地でのシーズンに向けた調整として好材料を残した。合宿では捕手全員と組んで連携を確認。公式発表ではツーシームやシンカーを昨季より多く使い、スプリットの精度を捕手と詰めたとされる。井端監督も制球力を評価し、状態の上げ方に安心感を示した。

こうした細部の確認が菅野の実戦感につながり、この投球内容はWBCでの先発候補としての存在感を裏付けた。実戦感の確認が最大の収穫で、今後に期待したい。