楽天の島内宏明が現役引退を表明した。球団と本人は2026年1月4日に発表した。楽天一筋14年の現役に区切りをつける決断である。

2012年のドラフト6位で入団し、2013年の球団初のリーグ優勝と日本一に貢献した。巧みなバットさばきで要所を締め、2021年に打点王、2022年に最多安打のタイトルを獲得した。2023年には通算100本塁打を達成した。

近年は故障と不振で出場が減り、昨季は一軍で5試合にとどまった。球団は2025年10月3日に契約更新を行わないと発表しており、本人はSNSでも感謝を述べた。スポニチは発表日が恩師・星野仙一さんの命日と重なったと伝える。通算成績は1268試合、1174安打、104本塁打、553打点。

今後の去就は未定で、しばらく休養する方針である。ファンは長年の貢献に感謝を示し、若手育成への期待も寄せている。2013年の一員としての働きや、岩手でのサヨナラ本塁打など印象的な場面があった。取材では不安を抱えながらも毎日バットを振った努力が伝えられている。球団は公式発表で感謝を示し、ファンも暖かい言葉で見送った。引退を機に球界や地域での関わりが注目される。今後も温かく見守りたい。