福岡ソフトバンクホークスの野村勇の契約保留は、遊撃レギュラー争いの重さをはっきり示す出来事である。2025年は126試合で打率.271、12本塁打、40打点、18盗塁と攻守で伸び、年俸は推定2,100万円だった。12月16日日本時間の交渉で野村はサインを持ち帰り、「すぐには決められない」という思いから保留を選んだ。今季日本一となった球団で保留者は今オフ4人目となり、自分の評価を強く意識する選手が増えている。

一方で、今宮健太は1億円ダウンの推定2億円で更改し、来季は一塁や三塁も守る構想がある。守備の要の立場が変わる中で、29歳の野村がハワイ優勝旅行から戻った勢いのまま、「勇流」のスタイルをつくり、遊撃で結果を重ねられるかが焦点となる。この交渉は、ホークス内野陣の世代交代と年俸バランスを考えるうえで象徴的なケースと言える。