今季限りで千葉ロッテを退団した右投手の石川歩が、オランダ最上位リーグ「ホーフトクラッセ」のツインズ・オーステルハウトへ移籍することになった。球団は2025年12月13日（現地時間）に公式SNSで契約を発表し、日本時間14日に日本メディアも一斉に報じた。

石川は2014年にロッテで新人王を受賞し、2016年には最優秀防御率、NPB通算79勝、防御率3.49と安定した成績を残した。2017年にはWBC日本代表にも入り、先発の柱として長くチームを支えた。

一方で右肩手術の影響もあり、2025年は1軍登板がなかった。球団はコーチ就任を打診したが、石川は現役への思いを選び、欧州への挑戦を決めた。

NPBの実績ある先発が、アジアではなくヨーロッパに活路を求める例はまだ多くない。オランダは代表が国際大会で結果を出す野球国であり、8球団で構成されるホーフトクラッセは週末中心の日程で移動距離も比較的短い。ベテラン投手が体を守りながら投げ続けやすい環境と言える。

石川が高い制球とシンカーで現地の若手打者と対戦することで、日本と欧州の技術の行き来も生まれる可能性がある。将来コーチに進む時にも、NPBと海外の両方を知る投手として、学びの多い1年になると考えられる。