MLBは2025年11月19日、ESPN、NBCユニバーサル、Netflixと2026年から2028年までの3年契約を結んだ。試合を見る場所が、テレビ中心から配信中心へ一気に動く決定だ。

ESPNはMLB.TVの販売権を得て、1年あたり30試合の全国中継を行う。NBCはサンデーナイトベースボールとサンデーリードオフ、ポストシーズンのワイルドカードシリーズ全4カードを担当する。Netflixは開幕前夜のオープニングナイト、ホームランダービー、2026年のフィールド・オブ・ドリームスゲームを中継する。

日本では、2026年ワールドベースボールクラシック全47試合がNetflix独占となり、地上波放送は行われない。2025年の東京シリーズでロサンゼルス・ドジャースはシカゴ・カブスと対戦し、日本人スターの人気を示した。大谷翔平、山本由伸、佐々木朗希、千賀滉大らの試合は、ロサンゼルス・ドジャースやニューヨーク・メッツの中継を、MLB.TVや国内の放送、配信サービスのどこで見るかを意識して追う時代になる。スポンサーも、どのサービスでどの選手がよく見られるかを前提に、広告や協賛の計画を組み立てる必要がある。