米国メディアで吉田正尚の“放出”論が再燃している。大手や地元サイトがオフの予測に名前を挙げたためだ。吉田は2025年に55試合出場でOPS.696に終わり、肩の手術からの回復と出場機会の不足が重なった。

一方で吉田の強みは選球眼とコンタクト力で、復調すれば即戦力となる。問題は契約だ。5年9000万ドル(約141億円)は残存年数を含めて重荷になりやすく、トレード成立には球団が一部給与を負担したり、複数選手の交換が必要になる。

米メディアの論調は賛否に分かれる。支持派は春季キャンプでの状態やデータ回復を重視する。懐疑派は守備や長打力不足、最近の出場減を理由に評価を低く見積もる。結論はないが、市場は春先の情報を待って判断を変えるだろう。開幕までの数週間が、吉田の去就を左右する重要な期間となる。注目は春季キャンプだ。

球団側の考え方次第で結論は大きく変わる。レッドソックスが先発投手や長打力を補強したい場合、吉田が交易材料になる可能性は残る。ただし他球団が獲得を検討する際は、過去の出場数と健康の裏付けを重視する。日本と米国のファンは春先の動向に注目している。結局は現場の判断とデータに基づくリスク対応が鍵となる。