阪神タイガースは2025年12月26日、身長203センチの大型右腕カーソン・ラグズデールとの来季契約を発表した。背番号46。1998年生まれの27歳で南フロリダ大からプロ入り。今季はメジャーで2試合に登板、計5イニングで8失点だった。球団は本人の入団コメントを公表した。

マイナーでは89試合に出場し、先発が中心で通算21勝22敗、防御率4.36と記録する。フォーシームやシンカーに加え、スライダー、カーブ、スプリットを投げ分ける多彩な投球が持ち味だ。長身から投げ下ろす角度はNPBで効果を発揮する可能性がある。

一方でメジャーでは制球に課題が残り、四球や失点が目立った。阪神は先発の厚みを図る一方で、短いイニングで力を出す中継ぎ起用も想定する。春季キャンプでは球速と制球の精度向上、イニングを延ばす持久力を高める調整が焦点だ。球団は個別の育成計画で成長を後押しする構えだ。

球場や戦術に応じた使い分けも焦点となる。中5日で先発を目指すのか、短期勝負で中継ぎとして使うのかで調整法は変わる。阪神は昨季も外国人投手を段階的に起用してきた実績があり、段階を踏んだ起用で成果を狙うだろう。春先の状態次第で期待値は大きく変わる。