ジョン・デュプランティエを巡る移籍争いが、ソフトバンク優位の流れになっている。阪神は残留をねらったが、2025年12月13日に交渉打ち切りを発表し、状況は決定的になった。

デュプランティエは今季阪神で15試合に先発し、6勝3敗、防御率1.39、奪三振113、奪三振率11.22を記録した。2完封をふくむ内容で、日本シリーズでもソフトバンク戦の先発マウンドを任された。

11月末に保留選手名簿から外れ自由契約となると、阪神にくわえ、先発投手を求めるソフトバンクやメジャー複数球団が一気に動いた。阪神はハワイ優勝旅行のメンバーに登録し、現地での残留交渉という切り札まで用意した。

しかし12日には「ソフトバンクが獲得決定的」との報道が出て、阪神などNPB他球団に断りを入れたことが明らかになった。資金力が豊富なソフトバンクは、前DeNAのケイ争奪戦でもメジャー球団を上回る条件を提示したとされ、今回も同じ構図が見える。

エース有原航平が保留選手名簿から外れ自由契約となり、メジャー復帰や巨人移籍の可能性も取りざたされる中で、ソフトバンクは先発の柱をもう1人確保したい事情がある。2年連続最多勝右腕の流出リスクをかかえつつ、デュプランティエ級の助っ人を前面に出した交渉戦略である。

デュプランティエが正式にホークス入りすれば、パ・リーグの優勝争いはさらに激しくなる。阪神は新たな先発外国人や国内投手の補強を急ぐ必要があり、日米をまたぐマネーゲームは今オフも続いていく。