2025年12月7日、埼玉県さいたま市のNIPPON EXPRESS浦和ボールパークで行われた野球教室で、侍ジャパン井端弘和監督が大谷翔平の起用構想を語った。

2026年のWBC2026に出場表明したロサンゼルス・ドジャース大谷について、井端監督は「投打両方でいってほしい」と二刀流起用を希望した。打順も1～3番の上位を想定し、「1打席でも多く立ってほしい」と話したと報じられている。

その前提には、2025年の大谷の圧倒的な結果がある。打率.282、55本塁打、102打点にくわえ、14先発で防御率2.87、62奪三振を記録し、ナ・リーグMVPを2年連続で受賞した。まさに完全体二刀流の復活である。

一方で、井端監督は起用法を単純な二択とは見ていない。投げるなら大谷を投手枠として数え、投げないなら別の投手を追加する必要があると語り、代表メンバーを複数パターンでシミュレーションしていると明かした。

大会は2026年3月、東京ドームの1次ラウンドPoolCから始まり、勝ち上がればマイアミでの決勝ラウンドに進む。短期決戦でありながら、移動や登板間隔の負担は小さくない。

侍ジャパンにとって、大谷をどこまで投げさせるかは、先発ローテーションだけでなく中継ぎの役割分担や他のメジャー組の調整にも直結する。井端監督は「けがをせず仕上げてきてもらうことが最優先」とし、ロサンゼルス・ドジャース側の意向も踏まえながら、二刀流とチーム全体の最適解を探ることになる。