2025年11月10日、NPBは新しい個人賞「長嶋茂雄賞」の創設を決めた。対象は2026年シーズン以降の成績で、NPB12球団の野手から毎年1人をえらぶ。

この賞は、走る力、打つ力、守る力にくわえ、プレーでどれだけファンの心を動かしたかを重視する。現時点で、沢村賞のような細かな数字の条件は設けられておらず、評価の中心は「総合力」と「魅せる力」である。榊原定征コミッショナーは、この賞がMLBのハンク・アーロン賞に近い性格を持つと説明し、打者をたたえる賞だと語った。

長嶋茂雄さんは通算2471安打、444本塁打、打率.305という成績にくわえ、ヘルメットが飛ぶほどのフルスイングでファンをわかせた。新しい賞は、その数字と同じくらい「魅せる力」を持つ打者を探す試みである。今後は、打率や本塁打だけでなく、走塁や守備、ファンの記憶に残る場面が打者評価の物差しとして語られる場面が増えるだろう。誰が第1回の受賞者になるかを考えること自体が、プロ野球を楽しむ新しい見方になるはずである。