村上宗隆のメジャー挑戦が、本格的な争奪戦になっている。
東京ヤクルトスワローズは2025年11月8日日本時間にポスティング申請を公表し、MLBでは同日午前8時から12月22日午後5時まで米東部時間で45日間の交渉期間が始まった。

村上は今季、わき腹のけがで56試合にとどまったが、打率.273、22本塁打、47打点、OPS1.043と圧倒的な長打力を示した。2022年の56本塁打と3冠王の実績もあり、米メディアは総額1億ドル超の契約になると予想している。

The AthleticやMLB Trade Rumorsは8年1億6000万ドル前後、別の分析では投稿料を含め2億ドル級の可能性も示される。

移籍先オッズでは、米FOXスポーツが紹介したブックメーカーでサンディエゴ・パドレスとボストン・レッドソックスが+550で最有力、ニューヨーク・メッツが+600、ロサンゼルス・ドジャースやシアトル・マリナーズ、ニューヨーク・ヤンキースが+650と続く。

日本や米国の記事ではロサンゼルス・エンゼルスやフィラデルフィア・フィリーズも有力候補に挙がり、候補球団の顔ぶれは日々更新されている。

球団ごとに事情は異なる。パドレスは打線の中心となる左の長距離打者を求め、レッドソックスは三塁か一塁で主砲を探す。メッツやフィリーズは一塁の再編と左打者の強化に加え、日本市場への進出も意識していると報じられる。

一方ドジャースは一塁と三塁が主力で埋まり、ESPNの解説では「最有力とは言い切れない」とされるなど、日本人スターの受け皿がドジャース一極ではない流れも見えてきた。

村上の決断は、どの球団が一番大きなリスクと将来性、そして日本とのつながりを引き受けるかという選択になる。オッズの数字は日々動き、交渉ウインドウの中盤に入るこれからが、本当の駆け引きの始まりといえる。