KBOが2026年から導入した「アジアクォーター制度」により、韓国球界への日本人助っ人が急増した。

制度はアジアのBFA加盟国とオーストラリア出身の選手を対象とし、1球団当たり1人を追加で獲得できる枠を設けた。契約総額は最大20万ドルと定められている。KBO理事会は2025年1月21日にこの制度を決定し、実施に合わせて登録枠を28人から29人、試合出場を26人から27人に変更した。

これを受け、今季は日本人投手が計7人に増え、10球団中7球団が日本人選手を獲得した。武田翔太（SSG）、田村伊知郎（斗山）、京山将弥（ロッテ）、戸田懐生（NC）、金久保優斗（キウム）らが渡韓を選んだ。

従来はKBO在籍の日本人は限られていたが、今回の制度で門戸が広がった。背景にはKBOの打高傾向、制球力のある日本人投手への期待、そして契約上限が費用対効果に優れる点がある。球団は先発や中継ぎの穴を埋める一方で、独立リーグ出身者にも目を向け始めている。

注目されるのは、NPBの戦力外選手や若手にとって選択肢が増えること、そして韓国球団の日本国内でのスカウト活動が活発になる点だ。今季の流れは短期的な補強にとどまらず、中長期の国際人材交流につながる可能性が高い。