2026年のWBCは、日本で初めて地上波中継がない大会になる。全47試合の映像はNetflixが独占し、視聴には月額890円からの有料会員登録が必要になる。

一方でニッポン放送は2025年12月10日、日本代表戦の全試合をラジオとradikoで実況生中継すると発表し、第1回大会から6大会連続の中継を続ける体制を示した。映像はサブスクで有料、音声はラジオで無料という二層構造が生まれ、侍ジャパン観戦の前提が大きく変わりつつある。

SNSには関係者への感謝や、仕事中も耳で侍ジャパンを追えることを喜ぶ声が多い。一方で、映像と音声で視聴環境が分かれることに違和感を持つ人もおり、日本代表戦をどこまで無料で届けるべきかという議論が再び浮かび上がっている。放映権料が高騰する中で、映像は有料配信へと重心を移しつつある。その中でラジオとradikoが、誰もが参加しやすい応援の入口として残り、WBCを家でも通勤中でも共有できる場に変えていく可能性がある。