山本由伸と村上宗隆が、東京の六本木にある高級すし店「鮨さいとう」で並ぶ写真が話題になった。店のインスタと米番組「Talkin’ Baseball」の投稿で一気に広がった。

写真のサインの日付は2025年11月8日で、この日は村上がポスティングでMLB30球団と交渉できる45日間のスタートだった。絶妙なタイミングの会食である。

ニューヨーク・ポストは、2年連続世界一のロサンゼルス・ドジャースがまた日本人スターを狙うのではと報道した。日刊ゲンダイは、この動きを豊富な資金で選手を集めた昔のヤンキースになぞらえ「新・悪の帝国」と書いた。

ただ、編成の現実は簡単ではない。三塁はマックス・マンシーが主に守り、球団は2026年の年俸1000万ドルのオプションを行使した。一塁にはフレディ・フリーマン、大谷翔平は指名打者として打線の中心にいる。

村上にはヤンキース、メッツ、マリナーズ、フィリーズ、レッドソックス、ジャイアンツなどが関心を示す。米移籍情報サイトは8年総額1億8000万ドル規模の契約を予想しつつ、ポジションの重なりからドジャース行きは「可能性は低そう」と分析した。

同じオフには三塁と一塁を守る岡本和真もポスティングされた。MLB公式サイトは2人をまとめて特集し、日本人コーナー内野手が同時に市場に出る珍しい冬だと伝える。山本と村上の一枚は、スターだらけのドジャースに飛び込むかを考える前置きのような場面と言える。