結論から言う。ロサンゼルス・ドジャースは大谷翔平で勝った。先に投げて、すぐに打った。これが全てである。

第1回表、大谷翔平は最初の3人を三振でねじ伏せた。球は高めに伸び、変化球で緩急もつけた。空気が変わった直後の第1回裏、大谷翔平は先頭で打席に立ち、右翼へ先頭打者本塁打。446フィート（約136メートル）の一撃である。投手が先頭打者本塁打を放つのは、レギュラーシーズンを含めても史上初だ。

ロサンゼルス・ドジャースは流れを加速した。ウィル・スミスが出て、トミー・エドマンが中前打で加点。テオスカー・ヘルナンデスの内野ゴロでもう1点。序盤で3-0とした。

第4回、また大谷翔平だ。今度は右中間の屋根を越える469フィート（約143メートル）の特大弾。場外へ消えた打球は、球場のどよめきを連れて戻らない。史跡のような一発である。

第7回、3本目が来た。相手は直球派の投手。98.9マイル（約159.2キロ）の速球を、初速113.6マイル（約182.8キロ）でセンターへ運んだ。推定427フィート（約130メートル）。これで5-0となり、勝負は決まった。

投げても圧巻だ。大谷翔平は6回を2安打無失点、10奪三振、3四球、100球。直球は威力があり、変化球で空振りを量産した。要所で高めを使い、低めに落として仕留めた。第2回のピンチもスプリットで脱出。テンポがよく、守備もリズムに乗った。

救援も安定した。7回はアレックス・ベシアが三者凡退。8回はブレイク・トライネンが1点を許したが、アンソニー・バンダが流れを切った。9回は佐々木朗希が締め、ロサンゼルス・ドジャースは危なげなく最後まで走り切った。

数字も光る。大谷翔平は1番・投手・指名打者で出場し、3打数3安打、3本塁打、3打点、1四球、3得点。ポストシーズンの1試合3本塁打は歴代13人目。しかも同じ試合で10奪三振は史上初だ。投手として先頭打者本塁打も前例がない。まさに二刀流の真価である。

細部も残す。試合はドジャー・スタジアムで行われ、現地時間は20:38開始、日本時間は翌日12:38開始。観客は52,883人、試合時間は2時間41分である。初回の追加点は、ムーキー・ベッツの出塁からウィル・スミス、トミー・エドマンでつないだ形だ。守りでは左翼のエンリケ・ヘルナンデスが補殺を記録し、遊撃のムーキー・ベッツと一塁のフレディ・フリーマンで併殺も作った。

この試合でロサンゼルス・ドジャースはナショナル・リーグ優勝を決め、2年連続でワールドシリーズへ進んだ。大谷翔平はシリーズMVPにも選ばれた。なお、大谷翔平はディビジョン・シリーズ初戦でも6回9奪三振で勝利しており、短期戦で投打の軸となっている。

相手のミルウォーキー・ブルワーズは打線が苦しかった。シリーズを通して長打が少なく、この試合も8回の内野ゴロでの1点のみ。先発のホセ・キンタナは2回3失点で降板し、その後は救援が粘ったが、大谷翔平の3発が重かった。

総括する。先に抑え、すぐに打つ。ロサンゼルス・ドジャースの勝ち方はシンプルだ。大谷翔平の3発と10奪三振は、数字以上に心を動かす。見る者の記憶に刻まれる夜であった。