試合は現地10月16日、会場はドジャー・スタジアム。ロサンゼルス・ドジャースがミルウォーキー・ブルワーズに3-1で勝ち、シリーズは3-0となった。日本時間は10月17日。大谷翔平は1番指名打者で先発出場だ。

初回、いきなり見せ場だ。大谷が右中間へ三塁打。球種はスライダー、球速84.4マイル、打球速度81.9マイル、打球角度17度、飛距離196フィート。続くムーキー・ベッツが右越え二塁打で大谷が先制のホームを踏んだ。

2回は相手の反撃。ケイレブ・ダービンが左へ三塁打、ジェイク・バウアーズの中前打で同点。ここでタイラー・グラスノーは我慢だ。直球でカウントを作り、スライダーで空振りを奪う。以降は走者を背負っても粘り、5回2/3、3安打1失点、8奪三振で降板した。

同点のまま迎えた6回、流れを呼び戻したのは上位打線だ。ウィル・スミスが安打で出ると、フレディ・フリーマンが四球。ここでトミー・エドマンが中前へはじき返し、勝ち越し。さらにアブナー・ウリベの牽制が悪送球となり、貴重な3点目が入った。

救援陣は盤石だ。アレックス・ベシア、ブレイク・トレイネン、アンソニー・バンダ、そして佐々木朗希へ。4人で3回1/3を無失点、被安打1、四球0、奪三振4。最後は佐々木が三者凡退で締め、今ポストシーズン3セーブ目とした。チーム合計の奪三振は12だった。

大谷は4打数1安打。先頭三塁打で先制の起点となり、1得点。四球0、三振2。試合後の今ポストシーズン成績は打率.158、出塁率.273、長打率.368となった。打撃はまだ完璧ではないが、初回の一振りがベンチに火を点けたのは確かだ。

相手は若手右腕ジェイコブ・ミシオロフスキが5回で9奪三振と力を示した。ただ要所での制球がわずかに甘く、6回に失点を許した。打線はケイレブ・ダービンの長打で見せ場を作ったが、得点圏は1安打どまり。7回にはジャクソン・チョリオが右脚のけいれんで交代し、攻めが細くなった。

試合情報として、入場者数は51,251人、試合時間は2時間48分。投手勝利はベシア、敗戦はミシオロフスキ、セーブは佐々木である。シリーズはドジャースが王手。次戦に向けて、先手と守りの集中が鍵になる。

なお第4戦は大谷が先発予定だ。前回の登板はディビジョンシリーズ第1戦での6回9奪三振の白星。今回は休養12日での登板見込みである。打で火をつけ、投で締める。そんな二刀流の理想形が、次の夜に見られそうだ。