阪神は2026年2月8日、沖縄・名護で行われる日本ハムとの今季初対外試合のスタメンを発表した。注目は新助っ人キャム・ディベイニーを3番・遊撃で抜擢し、森下翔太を2番に据えた点だ。藤川監督は実戦で打線の形を探る意図を示した。先発は茨木で、打線は前川、森下、ディベイニー、佐藤輝、浜田、坂本、高寺、中川、百崎の布陣で臨む。

ディベイニーは初回の初打席で中前安打を放ち、来日初安打を記録した。前パイレーツ所属で、3Aで長打を示した強打の内野手だ。今回の起用は開幕構想のヒントと受け止められ、遊撃の主導権を巡る小幡や木浪との争いにも影響を与えそうだ。背番号24で加入したディベイニーは入団会見で日本でプレーする意欲を語っている。球団は遊撃と左翼の両面を想定しており、今後の対外試合で守備位置や打順をさらに試す見通しだ。

ファンは強打の中軸が定着するか注目している。藤川監督は来場するファンに暖かい服装を呼びかけた。試合は守備や打順の確認の場となり、今後の数試合で起用が固まる可能性がある。キャンプ期の実戦は若手の芽を伸ばす場にもなっており、各選手の今後の役割が注目される。今後の実戦で起用がさらに絞られていく見通しだ。