菊池雄星はロサンゼルス・エンゼルスの先発左腕で、2026年WBCでは侍ジャパンの“左の柱”として期待されている。代表入りは公式に発表されており、宮崎での事前合宿へ合流する案が出ているが、MLB側との調整で合流時期は未定だ。

指揮官は長い回を任せる方針で、球数管理を重視している。菊池は力のある直球と角度のある変化球を持ち、90球前後での降板や5回以上を投げる起用が想定される。代表では持ち味を生かして回を作る役割を担う見込みだ。

契約は3年6300万ドル（約97億円）で、侍側は長年の国際経験とメジャーでの先発経験を高く評価している。指揮官は相手打線や球場コンディションを踏まえ、登板計画を柔軟に変える考えだ。

キャンプ合流が早まれば投球感の確認が可能になり、球数と回を照らした起用が現実的になる。日本時間2月6日に最終ロースターが公表される予定で、合流や調整日程が今後の焦点だ。

菊池は右打者・左打者を問わず外角を生かした配球を得意とし、奪三振能力もある。代表では短い間隔での連投を避け、先発として試合の流れを作ることが求められる。

ファンは長回を期待する一方で、体調管理がカギとなる。大会での登板は侍の投手戦略を左右する重要な要素だ。