大谷翔平が1月24日（現地）、ニューヨークで開かれた全米野球記者協会（BBWAA）ニューヨーク支部の晩餐会に出席した。晩餐会は各賞の受賞者が集う場で、大谷は英語で短いスピーチを行い、真美子夫人とともに会場に姿を見せた。

会場ではアーロン・ジャッジと壇上であいさつを交わす場面があり、隣席のポール・スキーンズとも談笑する様子が伝えられた。会の模様はFoul Territoryが配信し、写真や動画は米国の主要メディアやSNSで拡散した。

第6回WBCは3月に開催され、東京ドームと米国の複数会場で行われる。侍ジャパンは東京プールで開幕戦を迎え、大谷の米国での存在感は大会全体への関心を押し上げる。

出席は単なる写真や話題作りにとどまらない。大谷が米国のスター選手と同席する光景は放送や記事で繰り返し紹介され、海外スポンサーやファンの注目を集める。侍ジャパンにとっても国際的な期待感を高める追い風となるだろう。

大会本番に向けては選手起用やコンディションが焦点となるが、開幕前の国際的な注目は大会全体の価値を高める。大谷の一挙手一投は報道の見出しになりやすく、WBCでの侍ジャパンの注目度向上に直接的な寄与が期待される。