2025年8月、Netflixは2026年のWBCを日本で独占配信すると発表した。大会の全47試合をライブと見逃しで配信するため、本戦はNetflixでしか見られない見込みだ。

一方、侍ジャパンは2月に強化試合を組み、地上波で放送される試合がある。テレビ朝日系とTBS系がそれぞれ2試合ずつ全国中継する予定だ。ニッポン放送などはラジオ実況で全試合を伝えると発表した。

2023年大会は地上波で高い視聴率を記録し、多くの人がテレビで観戦した。一方で、Netflixの日本会員は約1,000万人と報道されており、視聴に差が出る。

放映権料は公表されていないが、報道では高額と伝えられている。収益は権利料、会員増、広告費が絡むため、単純比較は難しい。

2月の地上波は最後の無料観戦機会と位置づけられている。ラジオやハイライト配信は無料の受け皿として重要になるだろう。

消費者側は加入手続きや通信環境を考慮する必要がある。放送側は地方イベントや特別番組で別の価値をつくることが期待される。

今後はサブライセンスや番組販売の動きが注目され、放送関係者の議論が続くだろう。ファンや地域は放送形態の変化に合わせた観戦の工夫を進める必要がある。