侍ジャパンは2025年12月26日（日本時間）に、先行して8投手を発表した。大谷翔平に加え、ロサンゼルス・エンゼルス所属の菊池雄星らメジャーでプレーする選手も名を連ねたが、MLB所属選手の合流時期は未定とされた。

菊池はエンゼルスと3年6300万ドル（約97億円）で契約しており、球団の春季調整と代表での起用方針の兼ね合いが焦点となる。MLB側は投球回数や登板間隔に慎重で、合流の遅れやイニング制限が生じれば先発ローテーションや継投に影響が出る。

侍側はNPB組を中心に2月の事前合宿を予定しており、MLB組の状況に応じて最終的な起用案を詰める。

大会は3月5日に開幕し、一部の試合は東京ドームで開催される予定。日本の初戦は3月6日（日本時間）に東京ドームで予定されている。球団と代表の協議次第で戦術は大きく左右される。

菊池の合流と起用は大会の注目点で、井端弘和監督は選手の状態を踏まえて起用を調整するとしている。今後、球団と代表の協議で合流日と起用方針が固まるかが注目される。