侍ジャパンは2025年12月26日（日本時間）、WBCに向けた8選手を先行発表し、サンディエゴ・パドレスの松井裕樹が選出された。発表は一部で、井端監督は複数のメジャー選手について球団と調整中であり、合流時期は未定だとした。松井は会見で「いつでもどこでも投げる」と意欲を示した。

パドレスでは左の中継ぎとしてスプリットやスライダーを軸に実戦で信頼を得ており、短いイニングでの勝負強さが持ち味だ。NPB時代の通算236セーブや過去大会での国際経験も評価されている。WBCでは場面ごとに登板させる中継ぎ起用が現実的だが、登板数の管理や球団との協議が最終的な起用を左右する。井端監督はキャンプでの状態を踏まえ最終判断する意向だ。

井端監督は投手を先行発表した理由について、ボールや調整時間を挙げ、「投手は特にボールが変わってしまうので早く固めたかった」と説明した。NPB組は2月の宮崎事前合宿から参加予定で、MLB組は合流時期に応じて段階的に戦術に組み込まれる見込みだ。松井の合流時期が明確になれば、代表は左対策や延長の中継ぎ布陣をさらに練ることができる。経験豊富な左腕の加入は投手陣に幅を与え、連覇を目指す日本にとって重要なピースになるだろう。