ヒューストン・アストロズへの移籍が決まった今井達也が1月5日（日本時間6日）、球団の入団会見に臨み、2026年3月に開かれるWBCには出場しない意向を明かした。埼玉西武ライオンズからポスティングで移籍し、アストロズとは3年契約で合意、総額5400万ドル（出来高で最大6300万ドル）となった。契約には1年目と2年目終了後にオプトアウトできる条項が含まれている。今井は渡米1年目の対応や家族の事情を理由に挙げ、春季キャンプでプレー準備に専念すると説明した。球団は選手の判断を尊重するとコメントした。背番号は45に決まり、今井はワールドシリーズ制覇を目標に掲げた。侍ジャパンの最終構成には影響が出るが、球団と選手双方で優先順位を整理した形だ。日本時代は規定投球回到達と10勝以上を続けた実績が評価され、球団は先発の柱として期待している。GMや代理人は今井の成長力と適応力を高く評価しており、チームは日本との関係強化を掲げている。今井は英語で挨拶も交え、早期のチーム定着と家族の順応を最優先にすると語った。今後は春季キャンプで投球間隔や対戦テンポの差に慣れることが課題となるが、アストロズでの役割は明確だ。注目のシーズンとなる。