東京ヤクルトスワローズの村上宗隆が、米大リーグのシカゴ・ホワイトソックスと契約合意した。契約は2年総額約3400万ドルと伝えられ、入団会見で村上は来春のWBC出場について「出たいと思っている」と明言した。移籍はポスティングを経たもので、MLB側とヤクルトの発表が続いた。

経緯はこうだ。村上は11月にポスティング申請を行い、交渉期限の直前にホワイトソックスと大筋合意に至った。短期契約は選手と球団の両面で慎重な判断が反映されたとみられる。

代表選考への影響は目を引く。所属が変わっても本人の出場意欲は強く、選考では合流時期やコンディション、起用法が焦点になる。今後はチーム側と日本代表の間で具体的な調整が進むと見られる。

ホワイトソックス側は起用法を1塁や指名打者で想定する見込みだ。球団の公式発表や米紙は、選手がチームにすぐ溶け込むことに期待していると伝える。日本側の選考委員は所属の変化を踏まえつつも、国際大会での実績と本人の強い意志を重視する公算が大きい。

注目点は合流時期、けがの回復状況、そして起用法だ。代表としての出場形態は、ラウンドのどこから合流するかで左右される。早ければ日本ラウンドでの合流が望まれるが、チームと代表の調整次第で米国ラウンドからとなる可能性もある。