井端弘和監督は2025年12月26日、2026年WBCに向け侍ジャパンの先行メンバーとして投手8名を発表した。発表は投手のみで、MLB所属の大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）、菊池雄星（ロサンゼルス・エンゼルス）、松井裕樹（サンディエゴ・パドレス）の3人を含む顔ぶれだ。NPBからは伊藤大海、大勢、種市、平良、石井の5人が選ばれた。

井端監督は投手力を軸に編成を進めると説明した。国内組は2月の宮崎合宿から参加予定である。一方、MLB組の合流時期は未定である。所属球団との調整や選手の状態を見て、1月中旬までに追加発表を目標とする。大会は2026年3月に東京で開幕する。

大谷は代表出場を表明済みで、投打どちらで出場するかは未確定だ。投球については負担調整が課題となる。菊池は初のWBC選出で、力強い直球が期待される。松井は救援での起用が想定される。

井端監督は若手とベテランの連携を重視すると述べ、投手陣の層を厚くする狙いだ。ファンや関係者はMLB組の合流時期と最終メンバー数を注視している。注目点は1月中旬の追加発表とMLB組の合流日程だ。監督とスタッフは投手の投球回と休養を調整しながら最終構成を決める見通しである。