侍ジャパンの井端弘和監督は、フロリダ州オーランドでのウインターミーティング会場で来年3月のWBC2026を見据えた構想を語った。
ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平がすでに出場表明済みで、次の軸としてシカゴ・カブスの今永昇太と鈴木誠也に強い招集の思いを伝えている。

井端監督はMLB側からの返事待ちが続き、代表編成の作業が止まっている現状を明かし、「年内には答えがほしい」と期限も示した。今永についてはメジャー1年目15勝、今季9勝の実績を持つ左の先発エースと評価し、短いイニングを全力で投げる役割を想定している。鈴木には2025年に32本塁打、103打点を記録した右の主砲として、中軸での働きを求める。

投手起用では、先発が長く投げる形ではなく、複数の投手を短いイニングでつなぐ方針を示した。登録30人案も提示し、そのうち投手15人を確保して3連戦にも対応できる形を描く。

一方で、ロサンゼルス・ドジャースは山本由伸と佐々木朗希の登板に慎重で、故障歴やポストシーズンの投球数を理由に配慮を求めていると報じられてきた。山本は出場に向かう一報が出たが、佐々木は大会不参加の見通しが強い。今永と鈴木クラスの主力をどこまで呼べるかが、侍ジャパンの連覇とMLB側の負担管理をめぐる綱引きとなっている。