パナソニック野球部休部の知らせは、社会人野球と企業スポーツの今を映す出来事だ。

パナソニックホールディングスは2025年12月8日、日本時間で2026年シーズン終了をもって野球部を休部すると発表した。1950年創部のチームは、都市対抗に57回、日本選手権に43回出場し、2000年と2005年には日本選手権を制した名門である。福本豊、潮崎哲也、建山義紀ら多くのNPB選手も送り出してきた。

一方で、近年は主要大会の本戦出場を逃す年が続き、グループ経営改革の中で休部が選択された。経営資源を本業へ集める動きは他企業でも強く、かつて200以上あった企業チームは、2011年には72チームまで減少し、2025年時点でも92チームにとどまる。

強豪企業チームの休部は、NPBドラフト候補の受け皿や、地域の野球教室の場を一つ失うことを意味する。ただ、クラブチームや独立リーグという別の舞台も広がっている。パナソニック野球部の歴史が示した「働きながら高いレベルで野球を続ける道」を、次の世代がどの場所で受け継ぐかが問われている。