2026年3月に開くWBCは、すでに空気が変わっている。米国の代表チームはアーロン・ジャッジが主将となり、ボビー・ウィットJr.やポール・スキーンズ、カル・ローリー、コービン・キャロルらMLB一線級が次々と参加を表明している。

ドミニカ共和国代表は、フアン・ソトが母国の旗を背負うと宣言し、ブラディミール・ゲレロJr.、ラファエル・ディバース、マニー・マチャドも出場の意向を示した。日本のメディアはこの長打力の並びを「夢の打線」として繰り返し紹介し、SNSには「史上最高レベルのWBC」「侍ジャパン連覇は過去最難」といった声があふれている。

一方の侍ジャパンには、大きな支えもある。大谷翔平が現地時間11月24日（日本時間25日）に、2026年WBCへの出場を自らのSNSで正式に表明した。前回大会MVPの存在を軸に、井端弘和監督は強化試合や合宿で培った継投と守備の連係を、対米国、対ドミニカ戦でも徹底する必要がある。

豪華な打線に真っ向から本塁打勝負を挑むよりも、複数の先発候補を短いイニングでつなぎ、走塁と守備で相手の隙を突く形を整えられれば、侍ジャパン連覇への道はまだ十分に開けていると言える。