ロサンゼルス・ドジャースが、シリーズの命運をかけた一戦で意地を見せた。現地時間2025年10月31日、日本時間では2025年11月1日、場所はトロントのロジャース・センター。ワールドシリーズ第6戦は3-1でロサンゼルス・ドジャースの勝ちで終わった。

先発の山本由伸は、序盤から低めへの出し入れが冴えた。直球でゾーンを示し、分岐ではフォークとカーブで緩急をつく。3回に1点は許したが、走者をためずに最小失点で切り抜けた。最終的に6回5安打1失点、与四球1、奪三振6で勝ち投手である。打たせて取る配球で、球数の無駄も少なかった。

攻撃は3回に集中した。先頭の出塁から、ウィル・スミスが左中間へ適時二塁打で先制。ここで空気が変わる。続く場面でムーキー・ベッツが中前へ2点打。この一振りで一歩どころか二歩先へ進んだ。相手の先発ケビン・ゴーズマンは、全体では直球と分岐のキレが良かったが、この回だけは甘く入った。結果は6回3安打3失点、与四球2、奪三振8。内容は悪くないが、3回の失点が尾を引いた。

中盤から終盤は投手戦となった。ドジャースは7回にジャスティン・ロブレスキ、8回に佐々木朗希がマウンドへ。いずれも走者を背負いながらも、要所でゴロを打たせてしのいだ。9回はタイラー・グラスノーが登板。先頭から出塁を許し、外野への大きな当たりで同点もちらついたが、打球が外野フェンスのパディングに挟まってボールデッド。二、三塁でなお無死という緊張の場面で、左翼のエンリケ・ヘルナンデスが鋭いライナーをつかみ、二塁へ素早く送って併殺。最後は気迫の投球で押し切った。

この勝利でシリーズは振り出しである。山本は今シリーズ2勝目。ポストシーズンの防御率は1.56まで下がった。数字が語るとおり、大舞台での安定感が際立つ。加えて、前回の第2戦では4安打1失点の完投勝利で歴史をつくった。ワールドシリーズでの完投は2015年以来で、しかも直前のリーグ優勝決定シリーズでも完投。連続完投は2001年以来のレアな出来事だ。

文脈も見ておきたい。今季の山本はレギュラーシーズンで12勝8敗、防御率2.49、奪三振201、WHIP0.99と、年間を通じて軸であり続けた。今日の6回1失点は、その延長線にある。球の強さと、配球の柔らかさ。その両方がそろった時の山本は、相手に“長いイニングを覚悟させる”投手である。

第7戦は一発勝負となる。ロサンゼルス・ドジャースは先発プランを柔軟に組み直す見込みで、短い継投を重ねる戦いが予想される。トロント・ブルージェイズはベテランのマックス・シャーザーが先発予定だ。山本は先発の間隔を考えると、短い救援での待機が現実的である。第6戦のように先に点を取り、守りで相手の勢いを止める。この形に持ち込めるかが鍵だ。

最後にもう一度、この試合の要点をまとめる。山本は6回1失点で勝ち、3回の集中打で主導権をつかみ、終盤は継投と外野の好守で締めた。シリーズは最終戦へ。ロサンゼルス・ドジャースの連覇がかかる舞台で、山本の次の一球にも注目である。